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Bochum

Die Stadt liegt in Nordrhein-Westfalen und stellt das Zentrum des mittleren Ruhrgebietes. Mit einer Einwohnerzahl von fast 380.000 ist Bochum die sechstgrößte Stadt im Land und an zwanzigster Stelle der größten Städte in Deutschland. Im Zuge des immer weniger gewordenen Bergbaus entwickelte sich Bochum zu einem Standort für Dienstleistungen und von Bergbauinstitutionen. So schrieb außerdem der „Bochumer Verein“, einem integrierten Montankonzern, schon 1842 Geschichte, die als erste Glocken aus Stahl gossen, wie die 15 t schwere Glocke vor dem Bochumer Rathaus. Daneben zählt Bochum zu einer der größten Universitätsstädte in Deutschland. Über 30.000 Studenten studieren in den neun Hochschulen oder Nebenstellen der Hochschulen, wie z. B. der Ruhr-Universität.

Besiedelt wurde Bochum bereits in der späten Jungsteinzeit, was Funde im Bereich des Oelbachs bezeugen. Jedoch die erste dokumentierte Erwähnung der Stadt ist auf das Jahr 890 im Heberegister des Klosters Werden datiert. Die ersten Meldungen über den Steinkohlebergbau sind in kirchlichen Rechnungsbüchern aus dem Jahr 1537 niedergeschrieben. Mit dem Beginn der Industrialisierung wurde bereits 1801 die erste Dampfmaschine eingesetzt, um die Kohle aus der Tiefe zu fördern. Bochum hat eine Vielzahl an sehenswerten Kirchen. Darunter die älteste Kirche, St. Peter und Paul, die durch Kaiser Karl dem Großen zwischen 785 und 800 entstand oder die Pauluskirche, die älteste protestantische Kirche aus dem Jahr 1659. Bekannt sind ebenso das Zeiss-Planetarium und die Sternwarte Bochum.